耳背可能毁掉老人的神智

当老年人每损失10分贝的听力，患老年痴呆症的几率就会增加20%。与那些听力没有受损的老年人相比，仅有轻度听力损失的老年人患老年痴呆症的几率会翻一倍；有中度听力损失的老年人患老年痴呆症的几率会翻三倍；而有严重听力损失的老年人患老年痴呆症的几率会翻五倍。听力损失除了会让老年人的认知能力下降，还会让老年人的血压升高和患2型糖尿病的几率增加，而这些都会增加患老年痴呆症的几率。
占用过多大脑资源
对于听力损失为什么会造成认知能力下降，解释之一是，耳背的老年人在费力听清别人说什么时浪费了太多大脑资源。大脑在进行资源分配的时候，给了听觉很多的优惠。当听力下降时，我们听到的词语模糊不清，大脑接收的信息也模糊不清，所以就会分配更多的资源去努力听清，而这势必会占用其他大脑功能的资源。当我们大脑的某些部分失去了功能时，那其他健康部分就会来接管这些工作，备用的大脑资源就好像是以防不时之需的“认知储备”。然而，因为听力损失，用力“听清”的大脑可能会失去一些“认知储备”。这显然不利于大脑工作，会导致认知能力的下降。
增加老年人的孤独感
听力损失带来的心理影响也会造成认知能力受损。当听力损失变得越来越严重的时候，老年人就会越来越少地参加社交活动，心情因此变得阴晴不定。他们不再去电影院、话剧院、棋牌室、老年活动中心，甚至不愿意跟朋友聚会或者吃饭。